Washington, District of Columbia
La Pépin-mobile a encore bien roulé: 1000 km séparent Montréal de Washington DC, capitale des Etats-Unis.
Le Capitole, siège emblématique du Congrès américain
L'occasion pour nous de (re)découvrir une ville pleine de contrastes. La première impression est fidèle à l'image que l'on en a: des monuments bien entretenus, des pelouses bien tondues et des quartiers d'affaires sans gratte-ciels pour une fois (construction interdite depuis 1871).
Le Washington Monument, construit sur le modèle des obélisques égyptiennes
La mythique Maison Blanche.. qu'on ne peut plus approcher à moins de 400m
The Old Post Office, une visite (gratuite) à ne pas manquer
Vue depuis la tour de l'horloge
Bonne surprise, un groupe de salsa qui met un peu de piment au milieu de ces bâtiments un brin austères. Didier, au synthé, met le feu avec un accent français intact ;)
Union Station, la sublime gare de Washington
La plupart des (gigantesques) musées sont gratuits, et ils valent vraiment le détour. Nous avons visité le Museum of American History, regroupant trois étages de collections sur le thème du patrimoine américain, du chapeau d'Abraham Lincoln aux gants de boxe de M. Ali. Un régal!
"Amercia on the move", une expo sur le transport aux USA
Pour magasiner, on vous conseille de faire un tour à Georgetown, le quartier historique branché. Et quand la nuit tombe, rendez-vous à U Street, connu pour être un haut-lieu du jazz depuis que Duke Ellington y a vécu. On découvre là un Washington authentique et attachant.
Les maisons colorées de U Street
Adams Morgan est aussi l'une des rues les plus animées, avec des bars et restos en tous genres, notamment africains car la communauté éthiopienne est très représentée.
Il ne faut d'ailleurs pas se leurrer: derrière la carte postale touristique se cachent des ghettos où la pauvreté est nettement supérieure à la moyenne nationale; notre motel était d'ailleurs dans l'un de ces quartiers.
L'Amérique est décidément un pays à deux vitesses...